四叶参生于山坡、林练河谷两边等较阴湿的地方。分布东北及河北、山西、山东、河南、安徽、江西、湖北、江苏、浙江、福建、广西等地。产黑龙江、广西、浙江、江西、福建等地。
野生品秋季白露采挖;栽培品于播种第二年秋季采挖，除去须根和根头，洗净，切段，晒干。根纺锤形或圆锥形，多纵剖成两半或块片。表面灰黄色，有较密的环状隆起的皱纹，根头小，有数个茎基或芽痕;纵剖两半的边缘向内卷曲而呈海螺状，剖面黄白色。质轻，折断面类白色。有补虚通乳，排脓解毒的功效。用于病后体虚，乳汁不足，乳腺炎，肺脓疡，痈疖疮疡。
状态：多年生缠绕草质藤本，折断有乳汁。
叶：叶长4枚在短侧枝顶端簇生，近圆心形，大小多变，长达三寸，近无柄。通株光滑无毛。
花果：花单生侧枝顶端，钟状，玖瑰红色，径约一寸。蒴果扁圆锥形，种子有翅。
根：根很较细，圆锥形或纺锤状，有少数须根。
四叶参功效有补虚通乳，清热解毒，消肿排脓，祛痰，催乳。用于病后体虚，乳汁不足，乳腺炎，肺脓疡，肺痈，痈疖疮疡，瘰疬，喉蛾，白带。补中益气，健脾生津，用于脾肺虚弱。广西土方多用于产后催乳。
对造血系统的影响作用与党参相似。家兔皮下注射或灌服煎剂对红细胞及血红蛋白有明显的增加作用，对白细胞则有明显的降低作用。但剂量增大反而没有作用。
抗疲劳作用让小鼠游泳至疲劳，灌服煎剂0.25克/只，再继续游泳，其游泳时间较对照组延长47.72%，作用比党参强。
对血压、呼吸的影响亦与党参相似。麻醉兔静脉注射或灌服煎剂可使血压下降，呼吸兴奋，并能消除肾上腺素的升压作用。
对血糖的影响家兔灌服煎剂与党参相似有明显升高血糖的作用。
其他作用小鼠腹腔注射煎剂有止咳作用(氨水喷雾引咳法)，但无祛痰(小鼠酚红法)及平喘(豚鼠组织胺喷雾法)作用，在试管内对肺炎球菌、甲型链球菌及流感杆菌有一定的抑制作用。煎剂给兔皮下注射，能增加兔的红细胞数和血红素值，对白细细胞则有降低作用;每只小鼠灌胃0.25g，有增进其活动和兴奋呼吸的作用。
